Šaltibarščiams virti reikia daug laiko: paprastai procesas trunka nuo 6 iki 8 valandų. Tiek laiko reikia, kad mėsa taptų minkšta, o šaltiena sutirštėtų be papildomų ingredientų, pavyzdžiui, želatinos.
Rezultatui įtakos turi daugybė detalių, o vienas iš svarbiausių klausimų – kada tiksliai kepant įdėti druskos.
Daugelis žmonių daro klaidą sultinį pasūdydami netinkamu metu. Dėl to patiekalas būna per sūrus arba blankus, o kartais jis nesukietėja taip, kaip turėtų.
Optimalus sūdymo laikas
Kadangi virimas trunka ilgai, nereikėtų sūdyti proceso pradžioje. Net ir silpniausiai verdant skysčio palaipsniui mažėja. Jei sūdyti pradėsite pradžioje, iki virimo pabaigos skysčio tūris sumažės, o druskos koncentracija padidės, todėl sultinys bus per sūrus.
Įpilti vandens eigoje taip pat neapsimoka: atskiestas sultinys gali nesukietėti, nes bus sutrikdyta geliančių medžiagų pusiausvyra.
Kartais pasitaiko nuomonių, kad druskos reikia įberti pačioje pabaigoje, tačiau toks būdas nėra idealus – mėsa nespėja įsisavinti skonio, o šaltibarščiai gaunasi neskanūs.
Taigi, kada yra tinkamas momentas? Likus maždaug 60-90 minučių iki kepimo pabaigos – tai yra būtent tas laiko tarpas, kai druska pasiskirsto tolygiai, o skysčio kiekis jau yra stabilus.
Druskos norma
Kitas svarbus dalykas – kiek tiksliai reikės druskos. Patyrusių virėjų teigimu, proporcijos yra tokios: kiekvienam kilogramui mėsos ir dviem litrams skysčio tenka pusantro arbatinio šaukštelio druskos.
Geriau rinktis rupią druską. Smulkioji, esant tam pačiam kiekiui, suteikia stipresnį poveikį, dėl kurio lengva sugadinti ir mėsą, ir sultinį.
